服装在社会生活中是人类文明和时代思潮的反映，也是人类智慧的结晶。而丝绸则以其舒适保健的穿着性能、飘逸悬垂的外观以及光滑柔软的手感，得到世人的青睐,被誉为“纤维皇后”,是中国纺织历史的骄傲，是我国服装历史上一颗耀眼的明珠。
据史书记载和考古发现证明，早在5000年前，中国人就已成功地驯化了野生的桑蚕，利用它所吐的丝织造丝绸织物。著名学者博士韦(Camille Beauvais)在1837年为汉学家儒莲(Stanislas Julien)的《有关养蚕业的汉文文献》所写的导论中指出：“无论养蚕学家们或学者们对本作品的看法如何，我认为它将永远是汉人在养蚕具体实践方面，比任何民族都要高明的铁证，也是他们所取得的惊人成绩的见证。”法国蚕丝业史学者Ernest Pariset也在其1862和1865年分上下部出版的巨著“Histoire de la Soie”中，从历史学及天然蚕桑的分布等角度对蚕丝业的起源进行分析研究，逐一否认蚕丝业在与中国有着同样悠久文明历史的埃及、印度、古希腊等国起源的可能性，得出中国是世界蚕丝业起源地的结论。
根据我国丝绸遗存的分布地区来看，蚕桑丝绸生产早已普及到国家的大部分地区，并形成了一些地方丝绸名产。当时丝绸生产的重心是黄河中下游地区。魏晋之后，北方受战乱困扰，南方经济相对稳步发展，丝绸生产重心逐渐向南转移。长江中下游特别江南一带的丝绸生产在安史之乱后发展很快，到唐后期基本形成了黄河下游地区、四川巴蜀地区和长江下游地区三足鼎立的局面。到宋室南迁，南方更加成为丝绸生产的重心，尤其是江南一带逐渐形成了很多以丝绸为主业的专业城镇，以及以此为依托的丝绸专业市场。元代起，棉花种植开始在全国各地普及，丝绸生产区域进一步集中到江南一带。至此蚕桑丝绸生产主要集中在江南一带。
丝绸服装一直是高贵，典雅的代表。 在日本，丝绸和服是最高贵的服装；在西方，中世纪十字军东征归来向教堂敬献的圣物以丝绸来包裹；里根总统访华期间，第一夫人南希身穿中国旗袍出席答谢酒宴。
丝绸服装不仅质地高贵，并且还是友谊的代表。汉代古丝绸之路的开拓者张褰向西域各国国王奉上的礼物是丝绸。丝绸在当时与黄金等价，被誉为纤维皇后，只有王公贵族才能穿戴。对于当时还只有羊皮和麻布的西方人来说，神奇的丝绸惊动了世界！从此之后，丝绸产品通过这条著名的中西文化交流之路开始流传到西方。
丝绸的贵重及其他的良好性能与它的成分有直接的关系。丝绸的成分:蚕丝（包括桑蚕丝、柞蚕丝、木薯蚕丝等）是由蚕体内的绢丝线分泌出的液体凝固而成的，是一种成分复杂的天然蛋白质纤维，它含有丝氨酸、赖氨酸、天门氨酸等18种氨基酸。这些氨基酸的分子结构上大多含有亲水性的基团，而且蚕丝纤维本身呈多孔性结构，因此蚕丝具有良好的吸湿性（吸收汗水）和放湿性（向外排汗），穿在身上有一种滑爽的感觉，与皮肤接触时感觉柔软舒适，无异物感,所以被誉为人的“第二皮肤”。
中国的丝绸产量占世界总产量的80%左右，印度、巴西、越南等国有少量蚕丝生产。中国丝绸的主要产地分布在浙江、江苏、四川、重庆、辽宁（柞蚕丝绸）、山东和安徽等地。如今，丝绸服装仍然是世界服装的重要组成部分，伴随着高科技进入生产领域，古老的丝绸文化焕发出更加炫丽的光彩。
目前，我国正处在由“丝绸大国”向“丝绸强国”转变的关键时期，2005年乃至“十一五”期间，我国茧丝绸行业将着重大力推进行业科技进步，以科兴贸，努力转变增长方式；充分发挥行业生态效应优势，推动行业综合资源利用，减少环境污染，实现行业循环发展：健全市场调控体系，通过市场配置资源，促进茧丝绸全行业持续稳定发展，努力使我国逐步成为世界“丝绸强国”。
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