据介绍，汉麻又名大麻，是人类最早使用的纺织纤维原料之一。然而，由于大麻中含有四氢大麻酚(THC)，被用来制造兴奋剂和毒品，严重危害人类健康，导致种植大麻受到国际禁毒组织的强烈反对。目前，很多国家都将毒品大麻列入受控毒品名录。

    近30年来，全球纺织纤维原料的需求激增。由于棉花产量增长受到田地面积局限，绵羊毛产量也连续20年萎缩，蚕丝产量虽有稳升却仅占纺织纤维总量的0.21%，合成纤维又受到石油属于无法再生资源的影响，于是大麻纤维重新走进人们的视野。

    许多国家的农业科技工作者，采用生物新技术着力培育低毒或无毒的大麻品种。经过十余年的努力，世界上先后培育出近30个品种，其四氢大麻酚含量由一般高毒品种的5%～17%降到0.3%以下，失去了毒品吸食或提取的效益。这些品种也不再属于毒品禁止种植的范围。

    其中，中国2004年开始研制培育的“云麻1号”四氢大麻酚含量为0.09%。为了避免毒品大麻引起的混淆和误解，中国将低毒或无毒大麻称为汉麻。

    “汉麻全身是宝，”西双版纳州委书记江普生说，“汉麻的韧皮用于纺织，杆芯用于研磨生产木粉、制造活性炭和造纸，麻叶、麻花、麻根可以提取药物，麻籽除了提取相当于深海鱼油含量的不饱和脂肪酸外，油渣可制取生物柴油。”

    负责运行该条生产线的汉麻投资控股有限公司董事长石东明说：“除了用于军用服装，汉麻产品可广泛用于国内外高档服装行业，具备较高的市场潜力。”

    石东明说，汉麻单纤维是所有麻类纤维中最软的一种，穿着柔然舒适；汉麻衣服的吸湿量大，可以达到“自动离身”的效果；汉麻成品不产生静电，具有天然抗菌功效；汉麻织物可以屏蔽95%以上的紫外线；汉麻纤维在370℃高温时不变色，在1000℃时仅仅碳化而不燃烧，耐热、耐晒性强。

    目前，中国农业部在云南西双版纳建立了国家级汉麻试验站，勐海工业园区已成为汉麻种植、加工中心和全国的加工示范区。勐海县六个乡镇种植汉麻约2万亩，农民人均收入因种植汉麻增加1000到1500元。

    在勐海投资总规模3.5亿元的汉麻产业投资控股有限责任公司，现已建成投产的生产线设计加工规模为年产5000吨汉麻纤维，一期工程可年产汉麻纤维2000吨，企业生产加工值达8000万元以上。

    据中国汉麻材料研究中心介绍，到2020年，预计在全国范围内建立六个种植基地，种植汉麻1000万亩以上，解决100万农民就业，300万老少边穷地区人口脱贫。汉麻产业每年可以为国家提供100万吨纤维、500万吨木材、250万吨木浆、50万吨高档食用油，实现工业产值1000亿元，利税200亿元以上，100万吨汉麻纤维代替棉花，可使中国纺织工业产品结构和出口能力大为改观。